L'Oncle Hô en personne – Uncle Ho in person
Il ne faudrait pas repartir du Viêt Nam sans être allés à la rencontre du vénéré Oncle Hô. Hô Chi Minh est mort en 1969, avant la réunification de son pays, 6 ans avant la chute de Saigon. Son dernier souhait était qu'après sa mort, ses cendres soient enterrées sur trois collines : au nord, au centre et au sud, symbolisant les trois grandes régions unifiées de son pays. Mais, les dirigeants communistes l'ont vu autrement, «Celui qui éclaire» était trop important, il fallait entretenir le mythe. Comme Lénine avant lui et Mao plus tard, Hô Chi Minh sera finalement embaumé. Son corps repose dans un mausolée de granit et de marbre, modelé d’après celui de Lénine à Moscou, bâti sur l’endroit même où, des années auparavant, en 1945, il avait proclamé l’indépendance du pays. Chaque jour, de très longues files passent en silence devant son corps, pour lui rendre hommage. Dans son cercueil de cristal, l’Oncle Hô semble fait de cire. Une lumière vive orangée l’éclaire. Un moment solennel, où nous marchons en file indienne, parmi les Vietnamiens venus de tout le pays. Cet instant ne durera qu’une petite minute, mais il sera imprimé dans ma mémoire à jamais.
C’est ensuite à sa maison que nous continuons notre «pèlerinage». Construite sur pilotis, dont il a lui même imaginé les plans, elle nous étonne par sa simplicité. Reflétant ses valeurs, Hô Chi Minh a préféré s’y retirer à la fin de sa vie, et ne pas habiter au palais présidentiel, situé sur le même terrain. Le père fondateur du Viêt Man indépendant est vénéré comme un dieu dans son pays.
«Rien n’est plus précieux que l'indépendance et la liberté.»
«Nothing is more precious than Independance and Liberty.»
Hô Chi Minh
We could not leave Viêt Nam without going to see its founding father, the admired Uncle Ho. Ho Chi Minh died before the reunification of his country, 6 years before the fall of Saigon. His last wish was to be incinerated and to have his ashes buried on 3 hills, in the north, the center and the south of Viêt Nam, to symbolize the reunification of his country. The leaders of the communist party had a different idea, Ho Chi Minh was too important, they had to maintain the myth. Like Lenin before him and Mao after him, HCM was embalmed. His body is resting in a mausoleum made of marble and granite, modeled after Lenin's one in Moscow, built on the place where he declared Viêt Nam's independence in 1945. Every day, very long lines walk, in silence, pass his body, to pay their respect. In a crystal coffin, Uncle Ho seems made of wax. A solemn moment, where we walk in line with Vietnamese from all over the country. It is a moment that only lasted a minute, but one that I will always remember.
We then went to his house to continue our “pilgrimage”. Built on stilts, designed by Ho Chi Minh himself, we were surprised by its simplicity. He lived there until the end of his life, not wanting to live in the Presidential palace on the same premises. Uncle Ho is revered like a god in his country.
Place Ba Dinh, où fut déclarée l'indépendance du Viêt Nam en 1945. - Ba Dinh Square, where the Independance of Viêt Nam was declared in 1945.
Mausolée, bien gardé. Photos interdites à l'intérieur. - Mausoleum, well guarded. Pictures are forbidden inside.
Le culte de la personnalité est entretenu auprès des jeunes. - The cult of personality is maintained with the young people.
Palais présidentiel, et sa maison sur pilotis, sur le même terrain. - Presidential Palace and his silt house.
Les élèves en visite sur le site. - Students visiting the site.
Près du mausolée, la pagode au pilier unique (avant en bois, maintenant en béton), en fleur de lotus émergeant de l'eau, symbole de pureté chez les bouddhistes. La pagode la plus originale du Viêt Nam. - Not far from the mausoleum, the One Pillar Pagoda (the pillar used to be in wood, now it is in concrete) built to resemble a lotus blossom, Buddhist symbol of purity. One of the 2 iconic temples in Viêt Nam.
La tour du drapeau, à l'entrée du musée d'histoire militaire. Le fameux char d'assaut qui a défoncé les grilles du palais présidentiel de Saigon en 1975. - Ancient Flag Tower at the entrance of the Viêt Nam Military History Museum. The tank that crashed the presidential palace fence in Saigon in 1975.