Dernier post mongol: nouvelles histoires de chevaux - Last post from Mongolia
Nous rentrons sur UB. Le séjour en Mongolie s'achève, mais avant de retrouver la grande ville et la vie moderne, il nous reste 2 étapes importantes.
D'abord, l'ancienne capitale de la Mongolie, Kharkhorin, cité légendaire établie par Gengis Khan. Cette ville est à l'époque, ouverte à tous les cultes et tous les peuples de l'empire. Elle est alors une étape importante de la Route de la Soie et restera la capitale de l'immense empire mongol jusqu'à ce que Kublaï Khan, petit-fils de Gengis, établisse sa nouvelle capitale à Pékin. Nous vistons le très intéressant musée de la ville et faisons la visite de l'impressionnant monastère Erdene Zuu, le sanctuaire religieux le plus important de Mongolie pendant des siècles, redevenu un lieu de culte de nos jours, après sa quasi destruction.
Puis le parc national de Khustain connu pour ses chevaux sauvages, les chevaux Takhi ou chevaux de Przewalski, du nom de l'explorateur polonais qui les découvrit au 19e siècle. Ces chevaux étaient en voie d'extinction (ils ont toujours été appréciés pour leur viande par les Mongols et ils furent pratiquement exterminés par les Russes lors de l'organisation de grandes parties de chasse) avant qu'ils ne soient réintroduits dans le parc après la chute de l'empire soviétique. Ils n'ont jamais été domestiqués par l'homme ( ils ne peuvent être ni dressés, ni montés) et sont génétiquement différents des autres chevaux. Difficile de les approcher, ils sont souvent plus visibles au crépuscule, quand ils redescendent de la montagne pour venir s'abreuver aux cours d'eau. Raphaël en a finalement aperçu quelques uns, grâce à ses jumelles, sur le versant d'une colline assez éloignée. Nous avons donc décidé de nous avancer de quelques centaines de mètres pour aller les observer de plus près. Pour pouvoir prendre ces chevaux si rares en photo sans les déranger, Eric a même gravi une colline, se déplaçant contre le vent. Assez massifs, avec une robe isabelle et une crinière en brosse sur leur encolure épaisse, ils ressemblent un peu aux chevaux paléolithiques que l'on retrouve peints sur les grottes en France.
Ces chevaux-là, nous n'aurions pas pu vraiment les approcher. Alors c'est sur des chevaux complètement domestiqués que nous ferons une courte balade dans la steppe avec les enfants. Numun s'était en effet organisée pour nous trouver 3 chevaux chez des nomades résidant à côté du lac où nous avions passé la nuit (Eric et Raphaël ont gentiment laissé leur place à Lola et Zac pour qu'ils puissent en faire 2 tours chacun). Ce ne sera pas la longue balade prévue au début du voyage, car celle-ci devait avoir lieu aux chutes d'eau mais ce sera assez pour satisfaire Zac qui la réclamait depuis un très long moment.
Voilà, nous pouvons rentrer. Ce tour de 8 jours nous aura comblés, surpris, émus, émerveillés... nous repartons vers la Chine, ces moments inoubliables gravés dans nos mémoires... et avec une irrésistible envie de fruits et de légumes! (la nourriture mongole n'est pas très variée étant donné qu'elle provient essentiellement des animaux, de leur gras ou de leur lait).
Une dernière journée à UB, nous disons au revoir à la Mongolie et à nos amis de voyage, et nous nous envolons vers Pékin. Pour la dernière ligne droite du périple...
We arrived in UB. Our stay in Mongolia is coming to an end but before arriving in the modern city, we had 2 more days during our tour.
First we visited the ancient capital of Mongolia, Kharkhorin, a legendary city established by Genghis Khan. The city, at the time, was an important stop on the Silk Road and was the capital of the Mongol Empire until Kublai Khan installed the new capital in Beijing. We visited the interesting museum and the impressive monastery Erdene Zuu, which was for centuries, the most important religious center in Mongolia. Today, it has once again become an active monastery, after being nearly destroyed.
The Khustain National Park is known for its wild horses, the Takhi or Przewalski horses named after the Polish explorer who discovered them. These horses were in danger of being extinct due to hunting by the Mongol and Russians before they were reintroduced and protected in this park. They have never been domesticated and are genetically different than other horses. Difficult to find and approach, they are more often seen at sunset when they come down from the mountain to drink at the river. Raphaël spotted a small group of horses in the distance, up the mountain, with his binoculars. We decided to get closer to better observe them. Eric even climbed the mountain, in order to get closer and get pictures.
Our guide organized a short ridding session on domesticated horses with a nomad family. It wasn’t the long ride that was planned at the start of our tour since our inability to cross the river changed our plans. Nomun found this alternative in order to satisfy Zachary who had been wanting to ride a horse for the longest time.
We were more than satisfied with our 8-day tour of Mongolia that surprised us, touched us and created unforgettable memories. One last day in UB to say goodbye to Mongolia and our travel friends, and we headed back to Beijing for the last stop on our Asian trip.
Plat mongol typique: beignets de mouton frits (Eric en a mangé 5), accompagné de thé au lait salé. - A typical Mongolian dish: deep fried mutton dumplings (Eric ate 5!), accompanied by salty tea with milk.
Un exemple de repas pendant le tour (ici, probablement des pâtes avec des pommes de terre, pour changer du riz aux pommes de terre!). Nous mangions dans le van quand il pleuvait. - One example of a meal during our tour: pasta with potatoes, to change from rice and potatoes! We ate in the van when it was raining.
Monastère bouddhiste Erdene Zuu à Kharkhorin, d'inspiration tibétaine et chinoise. - Buddhist Erdene Zuu monastery in Kharkhorin.
Entouré de 108 stupas (nombre sacré), il ne reste que 3 temples sur la centaine de l'époque (les autres ayant été détruits pendant la période communiste). - Surrounded by 108 stupas, there are only 3 temples left from the hundred that were destroyed under communist rule.
Un p'tit tour de moulin à prière. - Spinning the prayer wheels.
Source chaude - Hot spring
Pique-nique parmi les chèvres et les moutons. - Pique-nique among goats and sheep.
Notre groupe: nous 4 + en partant de la gauche, Raphaël et Delphine, Amgaa et Nomun. - Our group: Us 4 + from the left: Raphaël and Delphine, Amgaa and Nomun.
Dernière nuit en yourte au bord d'un lac. - Last night in a yurt, next to a lake.
Parc national Khustain. On aperçoit au loin les chevaux Takhi. - Khustain National Park with some Takhi horses in the distance.
On décide de s'approcher. On est assez loin! - We decide to get closer. We are quite far!
Bien cachés pour espionner les chevaux. - Spying on the horses.
