Des canaux aux toits de Lijiang, en passant par le Gong Fu Cha - Roof tops, canals and Gong Fu Cha in Lijiang
Nous terminons notre magnifique séjour au Yunnan par la charmante vieille ville de Lijiang, située à 2400 m d'altitude. Dans le même style que sa soeur jumelle Dali, tout aussi touristique, mais avec moins de pluie. Nous passons une très agréable journée à nous perdre dans ses rues tortueuses, à admirer les vieilles maisons traditionnelles de l'ethnie naxi. Le bas sont des échoppes, le haut, des habitations. Les rues sont remplies de boutiques d'artisanat; la nourriture sur le pouce nous fait bien envie, comme les beignets à saveur de fleur et la viande de yack naxi. Nous grimpons les étroites ruelles pavées pour mieux apprécier la vue superbe sur les gracieux toits recourbés. Des ponts de pierre ravissants enjambent des canaux paisibles, donnant du caractère à cette ville, qui mérite amplement son classement au patrimoine mondial de l'UNESCO.
Il ne faudrait pas repartir du Yunnan sans avoir connu le service cérémonial du thé: le Gong Fu Cha. Les Chinois adorent leur boisson nationale et ne se déplacent jamais sans leur mug isotherme où ils font réinfuser les feuilles à longueur de journée. Cette province, réputée pour ses différentes excellentes variétés, regorge de maisons de thé. Nous avons eu la chance de tomber sur une auberge de jeunesse dirigée par une équipe très sympa qui nous a invité plusieurs fois le à boire avec elle. Assis sur des rondins de bois, autour d'une table basse équipée de tout l'arsenal nécessaire, nous avons assisté médusés à cette cérémonie très conviviale: toute une technique traditionnelle qui nécessite l'utilisation de théières en terre cuite de petite capacité. Pendant que nous trempions délicatement les lèvres dans nos mini-bols semblant sortis tout droit d'une dinette, le propriétaire se faisait un plaisir de nous expliquer les étapes du service, qui en compterait... 21! Servir le thé en Chine est tout un art, qui allie savoir-faire et tradition. Boire le thé lors d'un Gong Fu Cha, un acte social et raffiné, un témoignage d'amitié et de partage. Un bon thé parfume l'eau immédiatement et les feuilles peuvent être réinfusées entre 10 et 20 fois. C'est clair, nous ne verrons plus jamais le thé de la même façon! Dommage, nous étions tellement dans le moment, que nous n'avons pas pensé à prendre des photos!
We ended our time in Yunnan province in the charming town of Lijiang, situated at an altitude of 2400 meters. In the same style as her sister town Dali, but with less rain. We spent a wonderful day walking the twisted streets, admiring the old traditional houses of the Naxi minority. In the bottom, they have stores and they live in the top part of the building. The streets are full of artisan shops and street food like flower cookies (made with real flowers) and dried yak meat. We climbed the narrow streets to better admire the rooftops. Stone bridges cross slow moving canals, giving this town the character that earned its UNESCO world heritage listing.
We could not leave Yunnan province without participating to the tea ceremony : the Gong Fu Cha. The Chinese love their tea, the national drink, and rarely move around without a thermos filled with tea leaves. This province is well known for its different types of tea. We were lucky to have rented a hostel, in which the staff was friendly and invited us to join them for tea. Sitting on logs, around a low table with all the necessary tools, they showed us the tea serving ceremony. While sipping in our mini-bowls, the hostel owners explained all 21 steps in the service. The tea ceremony is an art in China. Drinking tea during the Gong Fu Cha is a social and refined act, one that is based on friendship and sharing. A good tea will immediately perfume the water and the leaves can be reused 10 to 20 times. It is clear the we will never see tea in the same way. Unfortunately, we were so into the moment, that we didn't think of taking any pictures!
